Sarı akıntı birçok farklı nedenden kaynaklanabilir ve HPV, bu nedenlerden sadece biri olabilir. Sarı akıntı, genellikle enfeksiyonlar veya iltihaplanma belirtisi olabilir. Bunlar arasında bakteriyel vajinoz, trikomoniyazis veya cinsel yolla bulaşan diğer enfeksiyonlar yer alabilir. HPV genellikle genital siğiller veya anormal smear sonuçları ile ilişkilidir, doğrudan sarı akıntı ile ilişkili olmayabilir.